Осторожно, возможен спойлер:
Посередине сюжета кинофильма «Отступники» разыскиваются два главных персонажа - квартальный Билли Костиган (Леонардо ДиКаприо) и криминальный информатор Колин Салливан (Мэтт Дэймон). Действие разворачивается в Бостоне, где идет противостояние между местной мафией и полицией. Билли, будучи новобранцем в полиции, внедряется в структуру преступного мира, чтобы разоблачить бостонского мафиози Франка Костелло (Джек Николсон). В то же время Колин, работающий в полиции, является тайным представителем Костелло и пытается выяснить, кто из полицейских работает на мафию.
Сюжет «Отступников» начинает развиваться, когда Билли получает задание собрать информацию о Костелло. Он сталкивается с различными трудностями и моральными дилеммами, стараясь сохранить свою личность в тайне. Однако Колин также находится под давлением, и поэтому его двойная игра может быть раскрыта. Их пути пересекаются, и оба героя начинают подозревать, что у них есть враг внутри своих организаций, что создает напряжение и желание разоблачить друг друга.
В ходе развития событий Билли и Колин оказываются в постоянной гонке, каждый из них старается поймать другого. Билли получает поддержку от своих коллег, но сталкивается с предательством и недоверием, что усложняет его задачу. Колин, в свою очередь, пытается жонглировать ситуацией, чтобы сохранить свою истинную личность и оставаться на стороне как полиции, так и мафии. Но чем дальше, тем больше они оба осознают, что их жизни находятся под угрозой из-за их выборов.
Фильм исследует темы предательства, идентичности и моральной неоднозначности. Совершенная критика героев и интенсивный сюжет создают атмосферу, полную интриг и неожиданных поворотов. Каждый из героев оказывается на пределе, и зрителю остается только гадать, кто из них выживет в этом рискованном противостоянии. Но кто окажется последним, когда пыль уляжется?