Осторожно, возможен спойлер:
Посередине киносюжета фильма «Судья» оказывается счастливый поверенный Хэнк Палмер, которого играет Роберт Дауни мл. Действие разворачивается в небольшом городке, куда Хэнк возвращается спустя долгое время для захоронения матери. Незадолго до этого он узнает, что его отец, судья Джозеф Палмер (в исполнении Роберта Дюваля), обвиняется в убийстве. Хэнк решает защитить отца, несмотря на сложные отношения между ними и свои личные сомнения.
По мере развития сюжета Хэнк сталкивается с различными препятствиями. Он выясняет, что в городке все еще остались давние обиды и интриги, которые влияют на дело его отца. В процессе судебного расследования Хэнк начинает открывать для себя новые аспекты жизни своего родителя и сталкивается с правдой о своей семье. Он также взаимодействует с местными жителями, начиная свою сложную и полную тайн привязанность к самым загадочным страницам своего прошлого.
Разоблачения, происходящие в суде, ставят под сомнение как репутацию суда, так и самого Хэнка. Он вынужден пересмотреть свои взгляды на справедливость и на то, что значит быть частью семьи. В ходе защиты отца он сталкивается с моральными дилеммами, которые ставят его перед выбором между долгом и истиной. Но что скрывает следующий шаг в этом запутанном деле? Тем временем в сюжете появляются и другие персонажи, включая брата Хэнка, который также имеет свои трудности и внутренние конфликты. Их отношения осложняются на фоне интенсивной судебной борьбы. Хэнк понимает, что ему нужно не только защитить отца, но и разобраться в своих чувствах к семье и своем месте в мире. Он также осознает, что его работа адвоката не может быть изолирована от собственных переживаний и ответственности. Каковы будут последствия его решений, и сможет ли он восстановить семейные узы?