Осторожно, возможен спойлер:
Посередине киносюжета «Субстанция» располагается Анна, девушка, которая разыскивает старую фотокарточку в подвале заброшенного дома в Москве. Эта находка запускает цепь событий, заставляющих её вспомнить о прошлом и о своих корнях. Аннушка решает выяснить, кто изображён на фотографии, и чтобы достичь желаемого результата, инициирует исследование своей семейной истории. В ходе поисков она сталкивается с рядом загадок, которые ведут её к неожиданным открытиям о своих праотцах и их жизни.
По мере продвижения по сюжету Аннушка встречает Николая, историка, который помогает ей в поисках. Совместно они погружаются в архивные документы и старые воспоминания, что приводит к новым вопросам о том, как события прошлого могут повлиять на их настоящее. Они обнаруживают, что фотография связана с семейными тайнами, которые хранились долгие годы. Каждый шаг открывает новые нюансы их исследования, и Аннушка начинает осознавать, что её поиски могут изменить не только её жизнь, но и восприятие её семьи.
С развитием киносюжета возникают препятствия: Аннушка сталкивается с непониманием со стороны близких и опасностями от тех, кто предпочитает оставить прошлое в тайне. Она также начинает замечать, что её личное восприятие реальности меняется, и иногда она всё глубже погружается в историю своей семьи. Но что скрывает следующий шаг в её поисках? Вопросы продолжают накапливаться, и каждая разгадка приводит к новым загадкам, которые требуют внимания и исследования.